英媒捅出消息,西汉姆联冲上英冠榜首了,可更衣室外头的戏码,比场上还热闹。对球队和那4500名远征球迷来说,这注定是个难忘的夜晚——队长鲍恩开场不久就捅了一刀,末了又在五球大战里补上一记绝杀,帮球队从博尔顿带走三分。连胜三场,从2023年12月到现在头一回,直接把自己送上了英冠头把交椅。

说起来,上次这么顺的时候,俱乐部还给莫耶斯递过续约合同,可老莫就是不签字,结果六个月后走人,合同也撤了。从那往后球队就开始下滑,直到去年五月降了级。最近好消息真不多,球迷们自然格外珍惜这一夜。终场哨一响,他们赖在场边不走,冲着球队又喊又唱,回程的火车?不少人得熬到午夜以后了。
向鲍恩致敬、唱泡泡歌、“西汉姆很庞大”的调子此起彼伏,客队球迷还一遍遍高喊前主席大卫·沙利文——当然,所有关于他的歌都不是什么好话。沙利文本人没来博尔顿看这场球,可这赛季每个主场他都在。上个月跟沃特福德1-1打平那场,他就坐看台上。对有些人来说,老爷子到现在还掺和俱乐部的事,多少有点意外。
77岁的人了,六月份辞了主席,嘴上说要去应对《全景》和《泰晤士报》联合调查里的那些指控。外界寻思,这下他该彻底走人了罢。四月卡伦-布雷迪辞了总经理,也被看作信号。结果呢?西汉姆卖了惊人的五万张季票——这可是他们2011年以来头一回离开顶级联赛开季。今年联赛主场场均上座数破了六万,联赛杯首轮打朴茨茅斯,53,369人到场,创了那轮次纪录。
可沙利文还在。九月初宣布的那个复杂协议要是未来几周顺利推进,他最后能握有俱乐部40%的股份。人显然没从西汉姆的版图里消失。不过,影响力跟从前比差远了。跟俱乐部里头的人聊聊你就知道,夏天以来变化有多大。捷克亿万富翁、皇家邮政老板丹尼尔·克雷廷斯基现在当了主席,预计他拿46%的股份成最大股东。卡里姆·维拉尼来做CEO,给人印象不错——他愿意跟球迷唠,也敢直面那些最扎心的问题,比如俱乐部队徽。2016年搬离博林球场时队徽就改了,这事球迷一直耿耿于怀。
足球总监尼尔斯·科彭在引援上也有了话语权。现在买人整体更透明,俱乐部里该参与的人都参与,不像以前,几个人私下拍板就完了。这夏天,球队卖了12个人,包括萨默维尔和马特乌斯·费尔南德斯,接着又签了9个。西汉姆还掏了2200万英镑,破了英冠纪录,从凯尔特人挖来比利时国脚阿恩·恩格尔斯。但他们更看重21岁的埃德文·奥斯特博——这小伙子帮维京爆冷拿了挪超冠军,当选挪威年度最佳年轻球员。西汉姆跟踪他挺长时间了,初始转会费1000万。
但毕竟是西汉姆,事儿没那么顺当。阿曼达·斯塔夫利到底想干什么还不明朗。这位前纽卡斯尔高管跟老联席主席瓦内萨·戈尔德七月份达成的交易,触发了西汉姆的优先购买权流程,结果促成了现在这笔交易,让克雷廷斯基和沙利文都增了股,还捎上了另两位股东特里普·史密斯和特里·布朗。理论上,要是斯塔夫利跟沙利文、持股将达11%的史密斯谈拢,她能拿到超过一半的股份——但同样受优先购买权限制。
沙利文私下里对克雷廷斯基评价不错,也对最近这流程搅乱了转会窗口有点烦。他的话听起来不像一个要在伦敦体育场再掀风浪的人。可球迷们心里还是悬着。来自威尔士北部、持有季票的铁锤帮死忠西蒙·莱恩,开球前90分钟停下来聊了几句:“沙利文辞职那会儿,大家都以为他要走了,可根本没走。”“没人真知道这事该怎么看。他是想多拿点股份?还是想撤?要是他都跟克雷廷斯基做了交易,干嘛不直接把整个俱乐部卖了?”“很难说哪种选择最好。确实有些球迷喜欢斯塔夫利在纽卡斯尔那套,可克雷廷斯基会把合适的人放对位置,卡里姆也在跟球迷沟通,这正是我们想要的。不过我对这个赛季还挺乐观的。”
有了鲍恩、恩格尔斯这帮人,西汉姆的实力放在英冠里,大多数对手还真招架不住。但努诺·桑托清楚,一家成功的俱乐部不能光靠这些。过去几年,“稳定”和“团结”这两个词很少跟西汉姆扯上关系。可努诺看到了通往光明的路。他说:“我希望情况能更好。我觉得,从老板到工作人员、球员再到球迷,大家都相信我们在努力进步,去迎来更好的日子。”“我看到也感受到,俱乐部各个部门都很团结。周二晚上那5000名球迷就是证明。过去的事翻篇了。团结非常重要,没有别的路可走。”